5月22日是國際生物多樣性日。在素有“動植物王國”“物種基因庫”美譽的云南，記者帶你探訪一座特殊的“博物館”，那里收藏著“成千上萬”的綠色“財富”——種子。
種子博物館“藏身”于中國科學院昆明植物研究所昆明植物園內，是中國首個以野生植物種子為主題的博物館。種子是怎么找到的？為什么植物能在“瓶子”里生長？我們走進這座博物館，尋找答案。
一問：這么多種子咋找到的？
壯觀的種子墻令人眼前一亮。2000多根亞克力柱中有幾千粒形態各異、色彩斑斕的種子，既能看到你熟悉的松樹、銀杏的種子，也有許多珍稀瀕危植物的種子。當然啦，科學家強調，這面墻主要用于展示，并非實際保存種子的方式。據介紹，截至2021年底，在中國西南野生生物種質資源庫中，已保存野生植物種子10917種87863份。
這么多種子是怎么找到的呢？“種子獵人”功不可沒。他們是一支專業采集種子的隊伍，會優先采集保存瀕危的、特有的、有重要經濟價值的種子，為保證遺傳多樣性，對于同一種植物，還要在不同分布區域進行采集，每種植物采集保存10000粒種子，最少也要2500粒，采集工作相當不易。
二問：發現了哪些熟悉的種子“朋友”？
五顏六色的種子不僅裝點了我們的生活，還提供著基本物質供給。人類衣食住行所必需的糧、棉、材，主要的油料、藥品、調味品，以及咖啡、茶等飲品，大多來自植物的果實或種子。
玉米、水稻、小麥的種子養活了全球絕大多數人，而棉花種子的表皮毛制作出的衣物，讓人們穿得暖和。除了溫飽，人類對美味的追求也離不開種子。松子、榛子、核桃等家中常備的零食，它們的種子也出現在了博物館內。香料墻上，八角、胡椒、辣椒等香料種子，讓人想起了媽媽做的香噴噴的紅燒肉，街邊孜然味的羊肉串……
三問：為啥植物能在“瓶子”里生長？
在博物館里，“種子方舟”浪漫又神奇，植物竟然能在瓶瓶罐罐中生長甚至開花。科學家介紹，這是一種植物種質資源的保存方式——離體保存，在中國西南野生生物種質資源庫，保存了2143種野生植物的離體材料。
據了解，保護植物多樣性的方式主要分為就地保護和遷地保護兩種。就地保護即建立保護區、森林公園等，而遷地保護則是通過種質庫、離體庫、種質圃等進行保護。比如，中國西南野生生物種質資源庫，通過種子庫、DNA庫等方式，使我國的特有種、珍稀瀕危種及具有重要經濟、生態和科學研究價值的物種安全得到保障。
四問：中國最“老”的種子多少歲？
科學家介紹，古蓮是我國迄今發現的壽命最長的種子。1952年，科學工作者在遼寧省普蘭店一個干涸池塘的泥炭層里，挖到古蓮的種子。經測定判斷，它已在地下沉睡了上千年之久。
它為何如此“長壽”？據了解，蓮的果皮堅韌且厚，抗壓性較強，能對種子起到保護作用。此外，在果皮表皮下，還有一層能有效防止水分進入的柵欄組織。幼果果皮氣孔下原本進行氣體交換的氣孔道，在果實完全成熟后，也會縮小并封閉，從而使果實變成一個密封艙，實現有效保護。
五問：收藏種子的意義？
種子，不僅能延續物種，還為我們提供了生活必需品及大量工業原料，從而造就了人類高度發達的現代文明。同時，種子精巧完備的內部結構，以及能跨越高山、遠渡重洋的多種散布策略和跨時空的生存方式，使種子植物在進化過程中發揮著重要作用。此外，利用體積小、能休眠等特點，人們還能通過種子庫的保存方式，延長種子的壽命，從而達到保護植物多樣性的目的。
種子代表生命和希望，保護種子就是保護未來。你甚至可以大膽設想，如果人類未來移居另一個星球，種子不僅可以幫助我們生存，還提醒著我們，何處是故鄉。
標簽： 國際生物多樣性日
