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科技日報記者 張蓋倫
9月28日上午，在國家文物局“考古中國”重大項(xiàng)目發(fā)布會上，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員高星帶來了學(xué)堂梁子遺址的新消息——“鄖縣人3號”頭骨已被發(fā)現(xiàn)，距今約百萬年。
學(xué)堂梁子遺址位于十堰市鄖陽區(qū)，是一處舊石器時代早期的大型曠野遺址。1989年、1990年，學(xué)堂梁子遺址先后出土2具古人類頭骨化石，年代距今80萬年至110萬年左右，屬于直立人，被學(xué)術(shù)界命名為“鄖縣人”。經(jīng)國家文物局批準(zhǔn)，2021年以來，湖北省文物考古研究院對學(xué)堂梁子遺址進(jìn)行了系統(tǒng)的考古發(fā)掘。
新一輪考古發(fā)掘前，組成以高星研究員為組長的發(fā)掘?qū)嵤＜夜ぷ鹘M，并開展前期論證，制定科學(xué)周密的考古發(fā)掘方案。
高星分享了頭骨化石的發(fā)現(xiàn)經(jīng)過。2022年5月18日上午化石初露，發(fā)掘團(tuán)隊(duì)按常規(guī)化石發(fā)掘程序進(jìn)行初步清理。下午4點(diǎn)30分，項(xiàng)目負(fù)責(zé)人陸成秋初步確認(rèn)為這塊化石為古人類頭骨化石。大家馬上停止了發(fā)掘清理，保持原狀，加強(qiáng)安保，并按程序上報相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)和專家。經(jīng)與中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所古人類專家邢松研究員進(jìn)行視頻連線，進(jìn)一步判定這塊化石為古人類頭骨化石！
高星介紹，頭骨化石目前僅出露顱頂及部分眉弓，下半部分仍在原生土層中，右側(cè)局部嵌入南壁中。頭骨化石面骨附近的地層堆積中，同時出露較多化石，性質(zhì)不明。現(xiàn)場觀察發(fā)現(xiàn)，頭骨保存完整，顴弓保存良好，未見明顯變形，表面有少量膠結(jié)物，顱型飽滿，眉弓明顯隆起，具古人類性狀。
“鄖縣人3號頭骨”與前2具化石埋藏環(huán)境、伴生動物群與石制品技術(shù)特征均相似，初步判斷應(yīng)屬同一時代，具體還需要科技測年確認(rèn)。
化石發(fā)現(xiàn)后，湖北省文物考古研究院、中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所等單位組建合作團(tuán)隊(duì)，統(tǒng)籌推進(jìn)激光掃描與三維重建、微形態(tài)分析、地質(zhì)地貌學(xué)研究與古環(huán)境重建、年代測定等多學(xué)科合作研究，充分應(yīng)用現(xiàn)代科技手段最大限度提取遺存信息，確保考古工作質(zhì)量與水平。
新發(fā)現(xiàn)的“鄖縣人”頭骨化石是迄今歐亞內(nèi)陸發(fā)現(xiàn)的同時代最為完整的直立人頭骨化石。高星強(qiáng)調(diào)，其處在歐亞大陸古人類近200萬年演化歷程的中間和關(guān)鍵環(huán)節(jié)上，是探討人類東亞出現(xiàn)和發(fā)展的重要化石證據(jù)，實(shí)證了我國百萬年的人類史。
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