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綿延超160萬平方公里的太平洋垃圾帶常常被視為海洋生物的一大威脅，但一項最新研究發現，一些不常出現在這片海域的生物，如小螃蟹和海葵，正在垃圾帶中安家落戶，繁衍生息。
據美國有線電視新聞網（CNN）4月17日報道，一篇當日發表在國際學術期刊《自然·生態與演化》（Nature Ecology & Evolution）的研究發現，太平洋垃圾帶棲息著數十種沿海無脊椎生物。專家稱這項研究結果表明，海洋垃圾可能正在孕育一種新的漂浮生態系統，一些難以在開闊海域生存的生物可以在這里生存。
研究團隊在2018年11月到2019年1月期間檢測了從太平洋垃圾帶捕撈的105片垃圾，發現了46種共計484個海洋無脊椎生物，其中80%都是沿海地帶的生物。這項研究的帶頭人林賽·哈拉姆（Linsey Haram）稱：“這種現象常見得令人驚訝，我們研究的70%的垃圾碎片上都有海洋生物棲息。”
研究團隊發現三分之二的垃圾碎片上都同時存在遠海和沿海兩類種群，“他們在競爭生存空間，但也很有可能在以某種方式互動。”哈拉姆說。
哈拉姆稱這種將沿海生物帶入遠海的后果尚不清楚，這可能會引發生存空間和食物的爭奪，甚至種群之間的捕食，“很難確切知道發生了什么，但我們已經發現了沿海海葵吃掉開闊海域生物的證據，所以我們可以知道兩個種群間發生了捕食行為。”
與有機物質不同，塑料垃圾不會在幾個月或最多幾年內分解并沉入海底，它們可以在海面漂浮更長的時間，給了本來在沿海地帶棲息的生物在開闊海域生存和繁衍的機會。不過，這些生物是如何到達垃圾帶，又是怎樣存活下來的仍未可知。
（原標題：研究：太平洋垃圾帶或孕育新漂浮生態系統，有數十種生物棲息）
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