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近日，南開大學教授王磊團隊首次揭示霍亂大流行菌株起源和完整進化途徑的研究成果，被寫入美國微生物學會出版的權威教科書《微生物》。該書由美國密歇根大學教授米歇爾·斯旺森等編寫，向讀者介紹微生物領域最基礎和核心的知識及原理，是國際上最經典和暢銷的微生物學教科書之一。
據悉，以霍亂大流行菌株為代表的少數具有極強致病性和傳播力的病原細菌引起世界范圍大流行，造成數百萬人死亡，對人類歷史和社會發展產生重大影響，但它們的進化形成機理未知。
王磊團隊長期從事基因組水平細菌進化的研究，創新了一系列比較基因組學研究方法，校正了細菌的分子進化速率，利用這些理論和技術創新，團隊對全球保存的所有霍亂大流行菌株歷史樣品進行了精確分析，發現當前的霍亂大流行菌株起源于南亞，隨后在朝圣等人類活動的推動下經歷了南亞—中東—印度尼西亞的遷移路線；在這一過程中，菌株在新地域遭受選擇壓力、獲得系列特殊基因，形成高致病性和高傳播力。
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